湖人在常规赛还没有结束的情况下就已经锁定了西部第3的位置，说实话，这个成绩如果是赛季开始前，没有任何人敢去想。就算是湖人的死忠粉丝都不会相信他们的主队能够做到这一点，特别是考虑到湖人休赛期没有任何实质性的引援，两大关键替补普林斯和丁威迪还走了，教练组来了一个被公认为是靠詹姆斯上位的“傀儡”，加上湖人选中了布朗尼，本赛季的湖人一度被讽刺为“马戏团”。可最终，湖人打出了超所有人预期的表现，目标总冠军。1870万，再见湖人，被交易之后销声匿迹，心态是影响你上限的最大问题。
看现在的湖人，他们有超级新星，MVP级别的核心卢卡东契奇兜底，里夫斯彻底完成了升华成长，他不仅能在两个大哥身边打出高效的表现，即便是队友轮休，他单核带队同样能打出顶级的表现。詹姆斯则是可以把更多的精力放在防守端，二月份更是攻防一体，带队打出联盟顶级的攻防效率，个人也拿到了西部月最佳。雷迪克的执教能力、湖人角色球员的表现都是可圈可点的，从克内克特跌出轮换就可以看出，湖人现在的阵容厚度有多么出众。然而，湖人崛起并非是从东契奇到来之后开始的。
实际上，在有关于丹吉洛拉塞尔和芬尼史密斯的交易达成之后，湖人就已经扭转了局面，他们的硬度提升是最夸张的。湖人在东契奇加盟之前，以及他加入之后受伤阶段，就已经起飞了。那恰巧是DFS到来之后，后者的作用，不言而喻。并且现在也没有任何人去讨论DFS到底值不值得湖人用拉塞尔和3个次轮选秀权去兑换，甚至从现在的角度来看，这笔交易就是打劫，如果篮网问湖人索要首轮，似乎湖人也应该给。这证明了DFS的价值，而回过头来看，现在拉塞尔给人的感觉就是“销声匿迹”了。
在布鲁克林，完全没有人去讨论拉塞尔，一方面DFS在湖人起到的作用确实很明显，另一方面篮网作为一支摆烂球队，他们自然也没什么人在乎，没人关注。不过最关键的是，拉塞尔个人的表现没有什么值得大家去探讨的地方。本赛季，在被交易之前，拉塞尔为湖人出战了29场常规赛，他场均只能拿到12.4分2.8篮板4.7助攻，投篮命中率只有41.5%，三分命中率33.3%。这29场球，拉塞尔只有10场首发，他自己丢掉了先发的位置，加上里夫斯的崛起，湖人果断按下交易的按钮，送走拉塞尔。
而在被送走之后，第一时间确实有很多人讨论这笔交易，甚至有不少媒体人表示，湖人会很快就怀念拉塞尔，球迷很快就会抱怨管理层不该送走他。可结果呢？本赛季截至目前，拉塞尔为篮网效力场次同样为29场，其中26场首发。从球队地位而言，拉塞尔在篮网的地位比湖人要稳定不少，可他场均依旧只有12.9分2.8篮板5.6助攻，数据没什么太大的提升。效率层面，拉塞尔的投篮命中率只有可怜的36.7%，连四成都不到，三分命中率更是只有可怜的29.7%。
低效低产是拉塞尔本赛季给人的印象，在湖人是这样，在篮网更差。如果说在湖人压力大的话，那么在篮网是不是可以解释为他的能力就这样了？要知道，本赛季可是拉塞尔的合同年，往往一名球员在合同年都会爆发，加盟湖人的DFS就证明了自己的价值，而拉塞尔反而是越打价值越低。在森林狼他拿着超过3000万美元的工资，来湖人季后赛低迷之后，他还试图在社交平台为自己辩解。然而，湖人给了他机会，给了他一份2年3600万美元的合同。
这份合同第二年（也就是本赛季）拥有球员选项，可在过去这个赛季结束，拉塞尔没有底气跳出合同，他知道自己没有打出什么像样的表现，跳出合同之后不但拿不到薪水更高的合同，反而可能年薪还会被进一步压缩。在湖人一直位置不稳定的拉塞尔，他还是低头选择了执行球员选项。事实证明，湖人放弃拉塞尔是很正确的选择，否则第一DFS来不了，第二如果后续浓眉和东契奇的交易还达成的话，那拉塞尔的角色就更尴尬了，他吃不掉东契奇和里夫斯这两人任何的时间。